التفريق بين النوعين يعتمد بشكل أساس على اخذ عينة من الورم و معاملتها بمواد خاصة و من ثم ملاحظة خصائص النسيج تحت المجهر. كذلك يمكن معرفة نوع الورم في بعض الأحيان عن طريق فحص مختبري خاص كما في حالة غدة البروستات PSA. كذلك يمكن معرفة نوع الورم من خلال خاصية الانتشار عبر عمل فحص الانتشار النووي PET CT.